这一发现究竟有多神奇，NMN居然是可以吃的“干细胞”？

文章发布于：2022-01-06 16:58:55

干细胞又称种子细胞，是一类具有自我更新、高增殖和多向分化潜能的细胞。在医学领域，它们“干性”，就像孙悟空的七十二变。它们变成了鸟、兽、花、鸟、鱼、甚至拔猴儿毛，因为干细胞的“干燥”有望实现细胞替代和组织再生。

理想情况下，身体的哪一部分损伤需要修复，器官遭受破坏需要重建，就可以通过干细胞进行分化、传播和生长到身体的所需组织或器官中。它虽然具有无限分化的潜力，并且可以分化成所有组织和器官的全能干细胞，并且还具致瘤性和伦理风险等不可控性。因此，安全性更好、更容易获取的间充质干细胞（mesenchymal stem cells，MSCs）获得了当下临床研究和商业应用的青睐。

MSCs是成体干细胞，主要分化成成骨细胞，软骨细胞和脂肪细胞。刺激局部组织损伤或疾病状况的自我修复了，而不是重建的组织。

MSCs对衰老的意义

MSCs的再生和分化能力随着年龄的增长而降低，并最终导致衰老。随着细胞的老化，MSCs能量代谢失衡，成骨平衡被打破，衰老与骨髓间充质干细胞更倾向于分化脂肪细胞，成骨分化能力减弱，引发骨质疏松等代谢性骨病的发生，骨髓间充质干细胞也与老年人肥胖有关。MSCs的衰老表现为端粒缩短，增殖能力减弱，分化能力减弱，氧化应激水平升高。

如果你能提高成骨细胞的调节MSC和MSCs的数量 - 脂肪细胞分化，可以达到减少骨质疏松，肥胖，甚至是抗衰老的作用。最直接的想法是从人体组织，在体外扩增提取的MSC，用于返回到人体，干细胞治疗通过人的干预来实现抗老化的目的。干细胞疗法可能听起来不错，但动辄几十万，对于大多数普通人无法从这种先进的技术中获益。

NMN激活体内MSCs

一个好消息是，在2019年发表在《自然》杂志上的研究论文提供了一种简单的方法来在体内激活MSCs，以补充NMN分子。NMN是细胞中重要辅酶NAD 的前体，NAD 调节与细胞内的代谢和修复有关的数百种生理响应。科学家们实验表明，老年动物已经补充了NMN，随着身体年龄的增加，NAD 的水平降低。而补充NMN转化为人体所需的NMN后可达到逆转衰老和延长使用寿命的效果。

研究发现，NMN促进了MSCs分化为成骨细胞，从而抑制了MSCs分化为脂肪细胞。

在老年体内，由于MSCs细胞能量代谢失衡，导致骨形成与脂肪细胞分化的平衡断裂，MSCs干细胞更易分化为脂肪细胞，成骨分化能力减弱。因此，科学家们进一步研究了NMN对老年小鼠的作用，发现NMN促进了老年小鼠骨密度的增加，减少了脂肪的形成。实验结果表明，NMN对改善骨质疏松和肥胖具有积极的意义。